Para nadie es un secreto la especial relación que ha construido el público chileno con los talentosos músicos neoyorkinos de DREAM THEATER. Y es que desde que conocí a esta tremenda banda a principios de 2003, cuando iba recién en primero medio, ya se escuchaba hablar de una posible visita del conjunto a nuestro país. Sin embargo, la cosa tomó un poco más de tiempo y no fue con el lanzamiento de "Train of Thought" el 2003 que vendrían; la anhelada primera visita recién se concretó hace poco más de 20 años, tras haber lanzado "Octavarium" en junio de 2005. De ahí en más, el amor fue recíproco y dos décadas después nos tiene ad portas de la grabación oficial de su show en Chile el próximo 22 de abril.

Así que nos colgaremos de esto pa hacer un recorrido histórico de lo que han sido las distintas venidas de DREAM THEATER a nuestro país, tratando de no dar la lata y limitarse a un par de comentarios que esperamos sean asertivos y reflejen el sentir general de sus seguidores; y si no, bueno, mala cuea nomás.

LA PRIMERA VEZ NO SE OLVIDA
Sin duda alguna, de las más recordadas. Y es que la expectación era mucha y acumulada por caleta de tiempo; pero finalmente fue el 6 de diciembre de 2005 que se concretó el sueño húmedo del mundo prog con la Pista Atlética del Estadio Nacional como escenario. La weá estaba llena a cagar y el sonido estuvo bien, cosa mucho muy importante tratándose de unos prodigios como estos compas.

Lo mejor fue el setlist, que, a pesar de tener la canción "Octavarium" dentro del repertorio, si hubo temas muy buenos, entre los que mencionaré "Caught in a Web", "Peruvian Skies", "Endless Sacrifice" y el mix de "Pull me Under" con "Metropolis Pt.1: The Miracle and the Sleeper". Una experiencia hermosa que dejó a todos pidiendo agüita después de 3 horas de música y habiendo tragado más tierra que la chucha en aquel lugar.

SEGUNDA VENIDA: SYSTEMATIC CHAOS ERA
Tras el gran show anterior, el regreso del conjunto se concretó poco más de dos años después, cuando tocaron el 1 de marzo de 2008 en Arena Santiago, ahora conocido como Movistar Arena. Si bien la promoción de "Systematic Chaos" (2007) era el leitmotiv de aquella ocasión, igual se despacharon joyitas como "Take the Time", "Erotomania", "Blind Faith" o la emotiva "Surrounded", que con esterioides sonó incluso mejor que la versión de estudio. Hasta dibujos animados tuvo esta vaina, así que dedito para arriba.

NADA HACIA PRESAGIAR QUE...
Dos años después, el 12 de marzo de 2010 el Movistar Arena se repetiría el plato -y se transformaría en la residencia preferida del grupo en tierra nacional- para acoger la tercera visita de la banda al país. Fue el primer evento masivo que se realizó tras el devastador terremoto ocurrido el 27 de febrero de aquel año, y el ambiente estaba un tanto más sensible.

"Black Cluds & Silver Linings" (2009) era el LP que habían editado más recientemente y, si bien el repertorio se basó en aquella placa, el que tocaran "The Dance of Eternity", "In the Name of God" y la dedicatoria de "The Spirit Carries On" a los fallecidos en aquel trágico terremoto fueron momentos inolvidables para todos los asistentes. Y bueno, fue la última visita de Mike Portnoy antes de dejar la alineación.

UNA NUEVA ERA: EL DEBUT DE MANGINI
Poco más de dos años pasaron y DREAM THEATER volvía una vez más a Chile: esta vez, sin su baterista estrella. En su reemplazo, el talentoso Mike Mangini haría debut en el país, con la agrupación exhibiendo su primer LP desde la ruptura con Portnoy: el correctísimo "A Dramatic Turn of Events" (2011). El 22 de agosto de 2012 se presentaron en Espacio Riesco, dado que el Movistar estaba ocupado y lamentablemente el sonido no fue de los mejores, además de quedar a la chucha la weá.

Mangini corroboró que técnicamente era máquina, pero no tenía el sentimiento de su predecesor en las percusiones. Aún así lo hizo bien y sonaron temores como "6:00", "The Silent Man", "War Inside my Head" y el cierre fue con "Metropolis Pt.1: The Miracle and the Sleeper".

EL TRES EN UNO
La quinta visita caería dos años después un 24 de septiembre de 2014, llevando el espectáculo de regreso al Movistar Arena. En aquella oportunidad la gracia estuvo en que el setlist no solo se centró en "Dream Theater" (2013) el LP que los trajo de vuelta: la cosa se dividió en tres partes, donde las otra dos estuvieron orientadas a "Awake" (1994) en primer lugar y ya en el encore final fue el turno de "Metropolis Pt.2: Scenes from a Memory" (1999).

A este no fui, pero recibí muy buenos comentarios con respecto al audio y al desempeño en general de los músicos, mejorando la impresión que había quedado la vez anterior en Espacio Riesco.

THE ASHTONISHING: QUE PUTO ASCO
El 3 y 4 de julio de 2016, DREAM THEATER volvió a Chile para tocar esta vez en el Teatro Caupolicán -recinto que refleja el poco éxito del que gozaban en ese entonces en relación con lo que nos tenían acostumbrados- bajo el marco de su disco "The Ashtonishing" (2016). El LP es un bodrio con un nivel compositivo que en cuanto a letras da vergüenza ajena. Y solo tocaron esa cagá de álbum, así que más no diré. Realmente del asco la weá.

LA REIVINDICACIÓN DE 2019
Después de semejante basura, nada podía malir sal. Y bueno, en realidad no salió mal. El 15 de diciembre de 2019 celebré mi cumpleaños viendo a estos capos una vez más, que habían sacado "Distance Over Time" (2019), un trabajo mucho más inspirado que al menos me dejaba medianamente conforme; estuvo bien, la verdad. Pero lo que fue sublime, fue el Acto II de dicha presentación, en la que interpretaron de manera íntegra "Metropolis Pt.2: Scenes from a Memory" (1999). Un hermoso momento en un contexto social complicado cargado por la injusticia y la represión.

SANTIAGO NO ES CHILE, WEY
Después de unos años entre los que hubo pandemia y puros desmadres, el 10 de septiembre de 2022 vería regresar a esta querida agrupación a Chile: y por primera vez, la visita se concretaría fuera de Santiago. Fue nada más ni nada menos que la icónica Quinta Vergara de Viña del Mar la plaza elegida para tal honor. "A View from the Top of the World" (2021) era lo que los neoyorkinos venían presentando, pero los mejores momentos fueron traídos por "6:00", "About to Crash" y "Endless Sacrifice"; y ya sí, "The Count of Tuscany" es del gusto de muchos fans así que weno yá, la menciono también.

El hecho de que la presentación saliera de la capital fue sin duda un hito significativo, que esperamos no sea la única en el futuro.

WA A LLORA: REGRESA EL HIJO PRÓDIGO
En octubre de 2023 venía despertando de un letargo de más de un mes en el hospital de Conce cuando me enteré de una hermosa noticia: Mike Portnoy regresaba a DREAM THEATER y, no conformes con ello, se ponían a trabajar en nuevo álbum y gira mundial. Y a chilito le llegaría su momento en doble función los días 21 y 22 de diciembre de 2024.

Fue todo muy emotivo; desde que comenzó la presentación me emocioné más de una vez al ver al Dream Team reunido una vez más, y sonando como siempre, cual si nada hubiera pasado en todos esos años. El repertorio abarcó gran parte de la carrera del conjunto y casi no hubo variaciones entre ambos días, lo cual me pareció bien. Es que con la alineación principal de vuelta a las pistas, poco podía importar si faltaba uno u otro tema. Lo que sí, fue el estreno del primer single de "Parasomnia" (2025) y que daba un buen augurio de lo que se venía: "Night Terror". Equilibrio y perfección es lo que definió este último show.

LO QUE SENOS VIENE
Así es como llegamos hasta abril de 2026, esperando, anhelando que llegue pronto el miércoles 22: con las cartas puestas sobre la mesa y las promesas pronunciadas. Y es que se anunció no solo la interpretación del excelente "Parasomnia" (2025) en su integridad, sino también la ejecución del primer gran tema de DREAM THEATER que superaba los 20 minutos: el mítico "A Change of Seasons", contenido en el EP de mismo nombre editado en 1996.

A esto súmale un poquito de esto, un poquito de aquello, una grabación de primer nivel para editar en el mundo entero y ya tienes razones más que suficientes pa dejar de pensarla y asegurarte con tu entrada pa vivir esta jornada épica: una weá que de seguro no se va a repetir ni va a defraudar.

¡Así que hágale pronto y no sea Larry! Nos vemos pronto en el Movistar, mijo, no la piense más y dele con confianza. ¡Shaela!

Por Hernán González U.