Mayo 11/2025, Movistar Arena.

Una impecable y gloriosa jornada de Metal pudimos disfrutar el pasado domingo 11 de mayo de mano de la más reciente edición del gran THE METAL FEST, un festival que en sus distintas versiones nos ha entregado carteles de lujo. Y este año, pese a que a ojos de algunos faltó un nombre con más arrastre para ponerle la guinda a la torta, lo cierto es que no defraudó en la praxis: una nutrida selección de agrupaciones de trayectoria y calidad indiscutible que abarcan varios de los subgéneros y corrientes de nuestra música favorita.

Y es que las quejas nunca van a faltar, incluso para las weás más inverosímiles, porque puta que es fácil criticar y no analizar. Pero bueee, aquí vamos a hablar de lo musical para no andar peleando con nadie, porque si alguien puede dudar del nivel de NILE, VOIVOD, CARCASS, PARADISE LOST, SAXON, SABATON o KERRY KING, quiere decir que no vale la pena gastar pólvora en gallinazos.

NILE
De forma puntual hace su aparición sobre la tarima el conjunto egiptófilo, saludando a la audiencia que ya se reunía en el lugar y lanzándose de una con "Stelae of Vultures", corte que abre su más reciente esfuerzo, el pulentísimo "The Underworld Awaits Us All" del año pasado. El asedio brutal se hizo sentir desde el primer momento, con una fuerza y oscuridad inconmensurables, especialmente por parte de esa bestia llamada George Kollias, baterista incombustible que marcó la pauta del rito de NILE.

El sonido fue brutal y avasallador, pasando por encima de toda la audiencia cautiva de este antiguo hechizo del río Nilo, mientras azotaba las cabezas con "Sarcophagus", "Sacrifice Unto Sebek" y finalmente "Black Seeds of Vengeance", punto culmine de una presentación imparable e irresistible. Karlitos y su combo se despiden afectuosamente de sus seguidores antes de partir rumbo a vestuarios, ante el aplauso de quienes recién salían del trance.

VOIVOD
Siguiendo con la pauta, llegaba el turno de los canadienses VOIVOD, quienes iniciaron su periplo con "Experiment", corte que de inmediato sacudió las almas con su serpenteante melodía cargada de ponzoña. A continuación, caía "Holographic Thinking", temazo proveniente del genial "Synchro-Anarchy" (2022): una potencia demencial que lentamente te va subiendo en sus tormentos distópicos de la mano de Snake y Away, los viejos estandartes que persisten desde su primera época.

"Forgotten in Space" también fue uno de los puntos más altos de su actuación junto con "Nuclear War", los cuales desataron una eufórica respuesta de su fanaticada, la cual disfrutaba a concho esta tercera visita a nuestro país; y la última vez también fue en el marco de THE METAL FEST, ojito ahí.

Una frenética muestra del estridente y disonante estilo que caracteriza a VOIVOD en más de 40 años de trayectoria por las desventuras de los distintos posibles futuros que la humanidad ha cosechado. En el ocaso de la presentación, la banda anuncia Voivod y se desata un último mosh en la cancha del Movistar Arena antes de dar por finalizado el experimento de masas. Cortito pero intenso; siempre es un lujazo ver a estos capos rompiendo paradigmas y realidades. ¡Sublime!

PARADISE LOST
Con un retraso de unos 10 minutos comenzó el show de los oriundos de Halifax, bajo los aplausos de sus fans que recibían con euforia las primeras notas de piano de "Enchantment", cuya estoica fuerza me hizo emocionar hasta las lágrimas. Nick Holmes cantando a gran nivel y en general toda la banda muy cohesionada en su desempeño. "Pity the Sadness" y "Eternal" fueron gratas sorpresas en el setlist; especialmente esta última, perteneciente al mítico "Gothic" (1991) y que no tocaban en Chile desde su primera visita en 1995, fue uno de los puntos altos de un show deslumbrante.

Sin embargo, la tríada final de PARADISE LOST fue sencillamente épica: a la clásica y poética "As I Die" —que canté a todo pulmón— le sucedió "Small Town Boy", el notable cover que los británicos hicieron a BRONSKI BEAT. ¿Y la última canción? "The Last Time", corte icónico de sus tiempos draconianos, con un Greg Mackintosh brillando hasta el último instante. Güanderful.

CARCASS
El retraso anterior fue mermando la hora de inicio de las siguientes agrupaciones, pero a fin de cuentas, solo son detalles una vez entras al pabellón. La autopsia en vivo inicia con "Under the Scalpel Blade" ante el entusiasmo de la fanaticada, que soltó afectuosos aplausos transformados en vitoreos cuando "Buried Dreams" comenzó a sonar.

Pero la cosa se volvió realmente loca a partir de "Incarnated Solvent Abuse", que trajo consigo la insanidad colectiva y la adoración del culto de CARCASS al éxtasis, coronado con la primera de varias bengalas que se encenderían durante la cirugía a corazón abierto de los ingleses. Para qué decir el desempeño en escena: todos impecables, con un Jeff Walker sobresaliente y don Bill Steer demostrando por qué es uno de los baluartes de esta leyenda.

Dentro del repertorio destacaron "Genital Grinder" y "Pyosisified" (Still Rotten to the Gore), ante una enérgica audiencia que no paró de gozarla. El cierre sería épico: "Corporal Jigsore Quandary" y "Heartwork" para vocé, y vamos tomando agüita, porque estuvo bien movida la cosa. Sin lugar a dudas, no faltaron las alegrías con CARCASS.

SAXON
A las 19:30 la armada anglosajona comienza su asedio de Heavy Metal Clásico con "Hell, Fire & Damnation", corte que abre su más reciente trabajo de 2024, titulado igual. La gente los acoge con entusiasmo, impactados por la tremenda calidad de estos caballeros. Harto aplauso y vitoreos a lo largo de la cancha, donde sus más acérrimos seguidores se las cantan todas.

"Dogs of War" conmueve con proyecciones de la Segunda Guerra Mundial, para luego dar paso a "Motorcycle Man", corte recibido con entusiasmo. La ejecución de los músicos es sencillamente impecable, al igual que el sonido de la jornada; pero en lo que a desempeño se refiere, me pongo de pie por el tremendo Nigel Glocker, motor principal de esta antigua máquina de guerra, donde las viejas glorias y sus épicos relatores brillan con majestuosidad. Mención aparte para Bill Byford y su excelsa calidad vocal, que se mantiene intensa y vibrante.

Los éxitos repasados fueron múltiples, destacando especialmente "Heavy Metal Thunder", "Strong Arm of the Law" y "747" (Strangers in the Night), que fueron cantadas y cabeceadas a todo ritmo. Para cerrar, hicieron al público elegir entre tres alternativas, ganando la votación popular "Princess of the Night", que puso el broche de oro en una sólida presentación.

Una muestra de pedigrí y potencia que realmente me sorprendió: y es que estos veteranos transmiten una 'fokin vibra' jovial y llena de gloria, como si el tiempo no pasara sobre ellos. ¡Y estamos hablando de una leyenda del NWOBHM! Más de 50 años de trayectoria y son mejores en vivo que en estudio. ¡Qué grande lo de SAXON!

POEMA ARCANVS
Aquí, ya un poco cansado del claustro y dada mi poca simpatía con el elenco internacional que seguía, me fui al exterior para disfrutar de una de las favoritas del staff de 'TPcito': POEMA ARCANVS. Joooya. Partiendo por la desgarradora "The Crawling Mirrors", su paso por TMF fue espectacular: breve, pero con un sonido impecable y una gran selección de temas.

Tanto yo como mi compadre Gustavo nos mojamos cuando tocaron "Elegía", y para el cierre con la clásica "Winds of July" ya nos fuimos 'cortina'. Nada que decir, los cabros son de la casa, son pulentos y los queremos mucho. Si hasta nos debiésemos llamar ThePoemas.com, pero en volá 'sería mucho, Lucho'.

KERRY KING
Y así es como llegamos al último tiempo de esta oscura velada con el legendario guitarrista de SLAYER, don KERRY KING; algo resistido como headliner de TMF, pero la verdad es que en calidad no se quedó atrás. Tal como señalé el año pasado cuando hice la reseña de "From Hell I Rise" (2024), el pelao' se armó un 'dream team' a la hora de elegir compañeros con los cuales escribir su manifiesto de plena vigencia. Solo diré: Mark Osegunda.

Desde que comienza el espectáculo con "Where I Reign", la presencia del vocalista de DEATH ANGEL se hizo sentir con maestría; y es que este es un cantante de tomo y lomo, con técnica y puesta en escena encomiable que dista mucho del trabajo de nuestro compatriota en la banda de origen de Mr. King. Mis respetos para Tom, pero en lo que a calidad respecta, para mí es mucho más Mark, y era uno de los motivos por los que quería ver este acto en directo.

Básicamente, Kerry y compañía tocaron completo el álbum en cuestión, más algunos covers de SLAYER y IRON MAIDEN. Me gustó mucho cómo sonaron "Trophies of the Tyrant", la punky "Two Fists" y "Toxic" de su repertorio propio, aunque obviamente los mayores elogios se los llevaron "Disciple" y el wombo-combo "Raining Blood" con "Black Magic", todos pertenecientes a su alma mater.

Finalmente, todo culminó con "From Hell I Rise", que vino a estrujar el último aliento de quienes se quedaron hasta el final de la ominosa ceremonia. Cayeron los aplausos y vitoreos para K.K. y Osegunda antes de bajar el telón con el finito final.

Memorable edición de THE METAL FEST, en la cual destaco la connotada trayectoria de cada una de las hordas invocadas, pero que me apena por la mediocre respuesta del Metalero nacional si consideramos que se acortó el Movistar a la mitad de su capacidad. ¿Qué más se espera? Porque puedo entender que se esperara un headliner más impactante, pero siento que faltó tomarle el peso a los nombres puestos sobre la mesa para cachar que la convocatoria estuvo floja y que no estuvimos a la altura de esta edición como público.

Esperemos que exista más adelante la oportunidad de redimirse; más hasta ahora, solo me queda dar las gracias totales por todo lo entregado, con la leve esperanza de reencontrarnos en un futuro. ¡Salud, TMF!

Por Hernán González U.
Fotos por Fotos Metal. (Galerías completas acá y acá)